概要

現在、東京と直江津・富山・金沢方面との間を鉄道で移動するには、上越新幹線の速達列車「とき」と、在来線の特急「はくたか」（六日町-犀潟間はほくほく線）を越後湯沢で乗り継ぐというのが最短経路である。 2014年（平成26年）度末に予定されている北陸新幹線の建設中の区間（長野-金沢間）の開業後は、これらの利用者が上越新幹線-はくたかのルートから乗り換えの無い北陸新幹線に流動が遷った場合、利用者の減る上越新幹線の本数が削減される事が予想される。 ミニ新幹線（山形新幹線・秋田新幹線）と同様に、東京-高崎間は北陸新幹線に上越新幹線を併結することで本数を維持する方法[1]も考えられるが、現時点ではどのような運用になるかは決まっていない。 この上越新幹線の減便による「枝線化（上越新幹線の運行が高崎-新潟間に限定される状態）」や、それに伴う上越新幹線沿線の中越地方・下越地方の観光や経済への影響、北陸新幹線の乗客増による北陸新幹線沿線と中越・下越との格差の発生などの諸問題を懸念し、予め活性化策を講じて問題を回避させることを上越新幹線活性化同盟会は目標としている。

関連項目

羽越本線高速化 - 上越新幹線の乗客増加策のひとつ。新潟駅の高架化事業では羽越本線と上越新幹線を同じホームで乗り換えられるようにする計画が有力視されている。在来線特急「いなほ」が高速化されれば、秋田南部の場合、上越新幹線といなほを乗り継いだ方が秋田新幹線を利用するよりも東京方面からの所要時間が短くなる。このような新幹線と在来線特急の同一ホーム乗換（対面乗り換え）は新八代駅のつばめ・リレーつばめが代表例となっている。 新潟空港アクセス改善 - 上越新幹線の乗客増加策のひとつ。現在、新潟交通の連絡バス「新潟空港線」が、新潟空港と接続する公共交通機関として存在する。「新潟空港線」は、万代シテイバスセンターや新潟駅万代口バスターミナルなどを経由しており、新潟駅と空港との間は、急行と快速が25分、各停が30分で繋いでいる[2]。バス路線である「新潟空港線」は定時性が低いため、在来線もしくは上越新幹線を新潟空港まで延長して定時性を確保し、自動車で新潟空港にアクセスしている利用者を鉄道に取り込もうという構想がある[3]。しかし、新潟新幹線車両センターと新潟空港間の約7kmの延伸に380億円もの膨大な費用がかかることが見込まれており、新潟県も「あくまでも中長期的に検討する」としている。現時点では2009年までに整備される駅南口広場から空港行きのバスを運行することが検討されている[4]。